Niños de bajo peso
Hay bebés que tienen según las tablas de crecimiento... Bajo Peso.
Pero ¿Cuáles son las causas más frecuentes?¿Qué tipos hay?¿Cual es su importancia real?
uando vamos siguiendo el crecimiento de un bebé o un niño, nos guiamos fundamentalmente por la evolución de supeso y talla.
Al comparar esas cifras con las tablas de crecimiento, hay tantos niños por encima de la media, como por debajo de ella. Ambos grupos son normales. Pero es difícil evitar que los padres se preocupen si su hijo pertenece al grupo de los que están por debajo de la media.
Para afinar un poco más, usamos percentiles. Un percentil 3 de peso, por ejemplo, significa que el 3% de los niñosnormales tienen un peso menor que ese. Y por tanto el 97% de niños normales tiene un peso mayor.
Por eso lo importante cuando un niño tiene un peso bajo, es diferenciar si es normal o consecuencia de un problema. Pero sin olvidar que en bastantes casos puede ser normal.
¿Cómo diferenciamos al niño de bajo peso enfermo del normal?
Hay varias pistas que nos permiten hacernos una idea bastante real de si un niño con bajo peso lo es por tener un problema, o es simplemente así.
El niño de bajo peso enfermo suele caracterizarse por:
– Es un niño poco activo.
– Es un niño con aspecto de enfermo.
– Es un niño en el que el peso se ha estancado o bajado en un momento determinado. Cuando antes su evolución era normal.
El niño de bajo peso normal suele:
– Ser un niño sano.
– Ser activo. En muchos casos más que la mayoría. Incluso con un desarrollo más rápido de lo normal.
– Tener un peso que siempre ha ido en un percentil bajo.
¿Cuáles son las principales causas de bajo peso en niños enfermos?
En niños y bebés que tienen un peso bajo y es por una enfermedad, las causas más frecuentes son:
– Intolerancias y alergias a alguno de los alimentos que toma. De ellos, los más frecuentes son el gluten, las proteínas de leche de vaca y la lactosa.
– Enfermedades crónicas, como problemas respiratorios, de corazón o metabólicos.
– Defectos de hormonas: Especialmente hormona de crecimiento y del tiroides.
– Anemia por falta de hierro.
– Reflujo gastro-esofágico.
– Infecciones de orina.
– ….
La lista puede ser bastante más larga, pero en lo anterior entra casi el 99% de niños que tienen bajo peso no siendo sanos.
Ante un niño con bajo peso, especialmente si cumple los criterios de enfermo que pusimos antes, hay que descartar todos estos problemas.
El niño o bebé sano de peso bajo
Pero hay casos en los que una vez investigado todo lo anterior no hay nada.
El niño tiene un peso bajo y cumple los criterios vistos arriba para un niño normal con bajo peso:
– Está sano.
– Es activo y su desarrollo es normal, exceptuando el peso.
– Su peso siempre ha ido en un percentil bajo.
En estos niños, el mayor problema es precisamente que se tiende a hacer más de lo indicado.
Voy a poner un ejemplo para que se entienda: Es muy frecuente que se recomiende a los padres de estos niños: jarabes para las ganas de comer, suplementos de vitaminas o batidos hiper-calóricos. Todo lo que se ocurra para intentar aumentar el peso de estos niños.
Pero es un grave error. Imaginemos que mañana se publicasen unas estadísticas que dijesen que el peso normal para un adulto son los 200 kg. Y que hiciésemos cuanto estuviese en nuestra mano para que toda la población adulta alcanzase esepeso.
El resultado sería que forzaríamos el metabolismo, haciendo que apareciesen problemas de colesterol, diabetes, corazón… en personas que antes estaban sanas.
Dar cosas que buscan subir artificialmente el peso de estos niños (que son normales teniendo un peso bajo), equivale a lo mismo. Es forzar su metabolismo. Y antes o después pasará factura a su salud. Y todo ¿para qué? para ajustarlos a una normalidad mal entendida.
Repito: El percentil 3 marca el peso por debajo del cual están el 3 por ciento de los niños normales y sanos de esa edad.
Si no detectamos un problema y el niño es sano sin considerar su peso, el tratamiento más adecuado es no hacer nada.
En aquellos enfermos cuyo problema se detecte, el tratamiento no es tampoco un jarabe para las ganas de comer, ni vitaminas… sino tratar la causa de su problema.
